Les systèmes physiques complexes nécessitent bien souvent un monitoring précis et complet de leur état afin de pouvoir les opérer de manière la plus efficace possible. Ce monitoring passe généralement par des équipements en capteurs physiques, mais cela peut poser plusieurs problématiques communes à de nombreux secteurs industriels (énergie, transport, aéronautique, maritime, etc).
Coût
Ces capteurs sont souvent très onéreux
Perturbations
Ils peuvent être intrusifs et entraver le fonctionnement du système
Maintenance
Il faut les maintenir et leur performance peut dériver dans le temps
mesure
Certaines grandeurs physiques ne peuvent pas être mesurées facilement